Durante mucho tiempo, los estudiantes compraron la educación como un producto. Gastabas dinero en un curso, veías las lecciones, recibías un certificado y eso era todo. Los proveedores de esos servicios aún los ofrecen, pero ya no se ajustan a los procesos de aprendizaje de los adultos modernos.
El mundo laboral cambia mucho más rápido de lo que tarda en completarse un curso. Las empresas actualizan sus herramientas y procesos, y los estudiantes pierden habilidades si dejan de practicar. Los diseñadores gráficos necesitan nuevos flujos de trabajo en sus herramientas, los especialistas en marketing necesitan directrices actualizadas para trabajar con nuevas plataformas y los gerentes necesitan técnicas para gestionar equipos remotos. Los proveedores tienen dificultades para cubrir todo el ciclo de vida de la formación, desde la primera lección hasta la aplicación en el mundo real, en un solo curso.
Hoy en día, los proveedores responden a este problema ofreciendo acceso por suscripción. En lugar de comprar una biblioteca de documentos, los estudiantes pagan por una guía a través del tema con actualizaciones y orientación. Los estudiantes obtienen práctica basada en tareas, sentido de comunidad, retroalimentación y motivación para volver cada semana.
La situación descrita arriba afectará no solo a los creadores de cursos, sino también a proveedores, escuelas, empresas y estudiantes. Una buena suscripción ofrece a las personas un camino claro, apoyo constante y progreso visible. Una mala suscripción ofrece a los estudiantes un montón de material y una factura de un mes más. Una suscripción eficaz enseña mucho menos y ayuda a los estudiantes a aplicarlo en el trabajo.
Por qué los estudiantes ya no compran un solo curso y se van
Se debe a que el trabajo sigue evolucionando mucho después de completar el curso puntual. Los estudiantes tendrán que aplicar lo que saben en entornos laborales dinámicos, impulsados por plazos, exigencias de clientes, actualizaciones de software y trabajo en equipo.
Un principiante que busca dominar el email marketing no puede limitarse a solo cinco lecciones sobre cómo redactar una línea de asunto convincente. Necesita orientación sobre cómo responder a los cambios en las normativas de bandeja de entrada, la gestión de listas, las campañas e incluso los procedimientos de prueba. Una profesora inscrita en un curso de edición de video necesita algo más que cinco sesiones. Necesita formación práctica sobre herramientas actualizadas y retroalimentación sobre su trabajo. Un gerente que toma un curso de liderazgo necesita apoyo después de su primera interacción difícil con un colega.
Los estudiantes modernos también tienen poco tiempo. No quieren revisar una enorme biblioteca de cursos cada semana para encontrar material relevante. Quieren la siguiente tarea, una lección breve y un motivo para seguir participando. Esto solo puede suceder en un programa basado en suscripción:
● una habilidad para mejorar cada semana
● una tarea por completar
● un foro para obtener ayuda
● un indicador de mejora
Este tipo de aprendizaje es perfecto para los adultos, ya que aprenden haciendo. Hacen algo, se encuentran con un desafío, hacen preguntas, ajustan y hacen otra cosa. Un curso suele terminar antes de que el estudiante adulto complete el proceso de aprendizaje descrito arriba. La suscripción garantiza que reciba participación continua mientras atraviesa todas las etapas.
Los mejores programas de suscripción no prometen acceso ilimitado a recursos. En cambio, ofrecen continuidad. Eso es lo que convence a los estudiantes de quedarse después de completar sus sesiones iniciales.
El antiguo modelo de curso tiene límites
En la forma antigua de crear un curso, la experiencia de aprendizaje se considera un producto terminado. El creador graba las lecciones, añade hojas de trabajo, agrega una página de pago y completa el curso. Es eficaz en ámbitos estables, pero no es adecuado para habilidades que cambian constantemente.
El curso estático puede compararse con la enseñanza. Esto se debe a que ofrece al estudiante instrucciones, pero no puede ayudarle a practicar. El curso explica cómo realizar una llamada de ventas. Cuando el estudiante termina el video, se encuentra con un cliente que tiene una objeción inusual.
Completar el curso también se convierte en un obstáculo. Muchos estudiantes compran cursos con la intención de usarlos, pero después de ver una lección, abandonan el proceso porque nadie espera nada de ellos. Se obtiene acceso a lecciones en video, pero eso no se traduce en formar un hábito.
Por su parte, los creadores de cursos también enfrentan desafíos. Lanzan el curso y empiezan a recibir retroalimentación, con preguntas similares planteadas por correo electrónico y en los comentarios. Es necesario proporcionar al estudiante ejemplos, correcciones, plantillas e indicaciones durante el uso.
Sigue teniendo un buen lugar en el aprendizaje de habilidades específicas y limitadas, la formación en cumplimiento normativo o cualquier tema con pasos específicos.
Qué aporta la educación por suscripción a los estudiantes
Una suscripción de calidad ofrece al estudiante un destino al que puede volver después de la clase inicial. Convierte el aprendizaje en un comportamiento recurrente en lugar de algo puntual. El beneficio proviene de la estructura de la rutina, no del tamaño de la biblioteca de lecciones.
Primero, los estudiantes obtienen material nuevo. En marketing, ingeniería de software, diseño, finanzas e incluso enseñanza, los ejemplos se desactualizan rápidamente. La suscripción permite al proveedor actualizar lecciones, añadir nuevos casos de estudio y eliminar información que se ha vuelto obsoleta. El estudiante no necesita discernir si esa lección en particular sigue teniendo valor.
Segundo, obtienen orientación. La mayoría de las bibliotecas de cursos resultan abrumadoras para los estudiantes debido a todas las lecciones que compiten por su atención. Una suscripción de calidad describe cómo empezar, adónde ir después y qué hacer en cada momento. La estructura ayuda a eliminar demoras.
Tercero, hay apoyo. Los estudiantes necesitan una respuesta a cualquier problema que encuentren al practicar. Los comentarios, revisiones, horario de consulta o debates grupales permiten que el estudiante complete su trabajo en lugar de detenerse por su cuenta. Además, el apoyo pone de relieve dónde hay que corregir el material del curso.
Cuarto, la comunidad cumple su función si el estudiante puede lograr algo a través de ella. No quieren una sala de chat ruidosa. Quieren compañeros dispuestos a compartir el trabajo e intercambiar ideas con ellos. Los grupos pequeños con actividades estructuradas suelen superar a las comunidades grandes sin un propósito claro.
La mayoría de las suscripciones incluyen los siguientes beneficios para el estudiante:
● lecciones actualizadas,
● ruta de aprendizaje,
● tareas prácticas,
● plantillas y ejemplos,
● retroalimentación de expertos/pares,
● programación de actividades,
● recordatorios para aplicar la habilidad.
La característica más valiosa de una suscripción de calidad es la continuidad. El estudiante vuelve al programa, usa el recurso, hace preguntas y avanza.
Por qué a los creadores y a las escuelas les gusta este modelo
Existen numerosos beneficios para los creadores de cursos que usan suscripciones, ya que un lanzamiento único de producto ya no puede sostener su negocio. Los creadores de cursos individuales necesitan nuevos clientes cada mes, mientras que los creadores de una membresía que realmente funciona obtienen ingresos de estudiantes que se mantienen fieles, practican y siguen pagando.
Significa que todo el proceso de desarrollo del producto cambia. En lugar de concentrarse en desarrollar nuevas lecciones durante la mayor parte del año, el creador del programa se enfoca en mejorar el material existente analizando las preguntas de los estudiantes, revisando tareas fallidas y escuchando sus inquietudes.
Las empresas que gestionan escuelas y ofrecen formación corporativa conocen bastante bien estos principios. No es necesario que una empresa tome un curso de liderazgo cada dos años. Los gerentes pueden necesitar ayuda al contratar personas, dar retroalimentación, gestionar conflictos, planificar y trabajar la dinámica de grupo a lo largo del año. Con la suscripción, el departamento de formación podrá apoyar esos procesos.
Existen numerosas ventajas en el proceso de retener a los estudiantes:
● ingresos estables
● mejores conexiones con los estudiantes
● retroalimentación rápida sobre los puntos débiles de las lecciones
● más oportunidades para mejorar el material educativo
● mejor comprensión de las necesidades de los estudiantes
Pero este modelo también tiene sus riesgos. Este tipo de educación exige que los proveedores se ganen constantemente la atención de su audiencia. Y los programas que no tienen éxito pierden suscriptores bastante rápido.
Riesgos del aprendizaje por suscripción
El aprendizaje basado en suscripción ejerce presión tanto sobre los estudiantes como sobre los proveedores. El programa tiene que justificarse cada mes. De lo contrario, la suscripción simplemente se convierte en un gasto innecesario que los estudiantes ignoran o detestan ver en sus facturas.
Uno de los riesgos asociados con el aprendizaje por suscripción es la sobrecarga de contenido. Hay proveedores que intentan justificar el servicio ofreciendo muchas lecciones, llamadas, plantillas y grabaciones adicionales. Un estudiante abre un panel y ve demasiado. Sin embargo, lo que necesita no es otra lección, sino un siguiente paso.
Otro riesgo es la baja participación. Un estudiante nuevo puede llegar con entusiasmo, asistir a una llamada, guardar algunos recursos y dejar de participar después. Un proveedor sigue enviando correos electrónicos, pero los estudiantes pierden la rutina. Si no se presta atención al problema, una suscripción se convertirá en un lugar de lecciones sin usar.
El tercer riesgo es la falta de participación en una comunidad. Los proveedores incluyen un grupo, como se espera. Pero un grupo sin reglas, expectativas ni experiencia se convierte en simple ruido. Los estudiantes hacen menos preguntas, conscientes de la mala calidad de las publicaciones y de la falta de respuestas.
El cuarto riesgo es un valor poco claro. El hecho de que los suscriptores paguen repetidamente significa que los estudiantes tienen que recibir una justificación por sus pagos. El proceso debe ser visible. Los certificados de finalización de cada módulo no son evidencia suficiente. Se necesitan tareas completadas con éxito, ejemplos de trabajo mejorados, problemas resueltos y retroalimentación sobre la siguiente tarea.
Aquí tienes algunas formas en que los proveedores minimizan estos riesgos:
● incluir una forma clara de avanzar para cada tipo de estudiante
● eliminar contenido desactualizado
● dar a los estudiantes una acción para una semana en lugar de un objetivo general
● responder solo preguntas relacionadas con el trabajo real
● analizar las cancelaciones y averiguar las razones
Un programa de suscripción fracasa cuando cobra por el acceso. Tiene éxito cuando los estudiantes ven progreso antes de pensar en cancelar.
Cómo crear una suscripción educativa útil
Una suscripción de calidad a un programa educativo comienza con la definición de un único objetivo de aprendizaje. El proveedor del programa debe formularlo claramente en un lenguaje cotidiano antes de crear lecciones o crear una comunidad.
Objetivo débil: "Ayudar a las personas a convertirse en mejores especialistas en marketing"
Objetivo sólido: "Ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a planificar, crear y distribuir una campaña de email marketing por semana."
El objetivo define el programa. Determina qué debe enseñar el proveedor, qué no debe enseñar y cómo medir el éxito de los estudiantes.
Luego viene un recorrido inicial fácil de seguir. Un principiante no debería enfrentarse a un montón de lecciones de una sola vez. Necesita una forma rápida de avanzar durante la primera semana:
● ver una lección introductoria
● hacer una tarea
● usar una plantilla
● hacer una pregunta
● compartir un resultado
Ese recorrido permite al estudiante establecer una rutina antes de empezar a explorar otras lecciones.
Además, los proveedores deben diseñar sus programas según el uso, no según la cantidad de materiales. No todas las lecciones necesitan ser nuevas y actualizarse con regularidad. Lo que realmente ayuda a los estudiantes son las tareas y los ejemplos actualizados. Una sola actividad relevante puede resultar mucho más valiosa que varias lecciones.
La retroalimentación es importante. Los estudiantes mantienen su suscripción si sienten que alguien les ayuda a mejorar su trabajo. Un programa de escritura debe revisar los borradores de los estudiantes. Un curso de diseño debe evaluar críticamente sus diseños. Los cursos de liderazgo deben ayudar a los gerentes a prepararse para la conversación y reflexionar sobre los resultados.
El proveedor debe hacer seguimiento de algunas métricas básicas:
● qué lección completan primero los estudiantes
● qué tarea ignoran los estudiantes
● cuál es la pregunta típica en el curso
● quién abandona el curso
● qué resultado muestran los estudiantes y los mantiene avanzando
Esas métricas mostrarán qué problemas deben corregirse en el programa.
Lista de verificación para un lanzamiento
Una lista de verificación para un lanzamiento siempre debe seguir siendo práctica:
● un único objetivo de aprendizaje
● un solo tipo de alumno al que atender
● programa de cuatro semanas para construir una base
● plantillas que deben prepararse para la mayoría de las tareas
● soporte en vivo una vez por semana
● foro para que los alumnos hagan preguntas
● reglas para publicar en las comunidades
● eliminación de lecciones antiguas cada mes
● hacer una pregunta importante a los alumnos que se van
La estrategia de precios es igual de importante. Un precio bajo atraerá a más alumnos, pero dejará poco margen para el soporte. Un precio alto elevará las expectativas. El precio siempre debe depender del nivel de soporte que vayas a brindar.
Una buena suscripción se sentirá cómoda desde el primer inicio de sesión. Los alumnos sabrán qué hacer y cómo mejorar.
Conclusión final
Los creadores, las instituciones y las organizaciones deben basar las suscripciones en resultados. Comienza dirigiéndote a un solo tipo de estudiante y a un solo resultado. Crea una ruta inicial corta para los suscriptores. Ofrece ayuda cuando los estudiantes se bloqueen. Mejora el sistema según los comentarios recibidos.
Los estudiantes deben medir el éxito a través del uso. Si la suscripción impulsa la acción cada semana, resuelve sus problemas actuales y mejora su trabajo, entonces vale la pena pagarla. Si no se usa en absoluto, se convierte en otra cuenta abandonada.